Six Nations Under 20, Il 2008 è stato l’anno della svolta per gli Azzurrini, sono nati il Torneo del Sei Nazioni e il Mondiale di categoria. Due competizioni dove l’Italia ha sempre partecipato (nel caso della Rugby World Cup U20, 11 volte nella massima serie e due volte nella seconda divisione). In totale dal 2008 a oggi la 20 ha giocato 147 partite, ottenendo 42 vittorie, 104 sconfitte e un pareggio, considerando il Sei Nazioni di categoria, il Mondiale e le SummerSeries del 2022 che nell’occasione sostituirono il Campionato del Mondo.
Il miglior piazzamento della 20 al Sei Nazioni è quello dello scorso anno, quando il XV di coach Massimo Brunello ha chiuso al terzo posto con 2 vittorie, ma ottenendo punti in tutte le partite, prima e unica selezione azzurra a riuscirci. Il record di vittorie risale al 2022, gli Azzurrini ottennero ben 3 successi contro Inghilterra, Scozia e Galles, chiusero quindi in classifica appaiati all’Inghilterra ma quarti per differenza punti. Al Mondiale invece si piazzarono per due volte all’ottavo posto, nel 2017 e nel 2018. Alle due retrocessioni nel Trophy per la seconda divisione nel 2009 e nel 2012 sono comunque seguite due vittorie del Trofeo.
Six Nations e Mondiale Under 20
La vittoria più larga degli Azzurrini è del 2021, quando sul campo neutro di Arms Park demolirono la Scozia 43-3. La peggiore sconfitta, un 74-3 subito dall’Inghilterra al Sei Nazioni 2011. La Scozia è la squadra battuta più spesso, 11 volte tra Sei Nazioni e Mondiali. Solo 3 squadre non sono mai state battute in match ufficiali, la Nuova Zelanda, l’Australia e la Francia, anche se contro i transalpini gli Azzurrini sono andati più volte vicini all’impresa, riuscendo anche a vincere l’ultima amichevole disputata a gennaio a Viadana.
Per quanto riguarda il Sei Nazioni, la vittoria manca anche con l’Irlanda che è stata battuta solo al Mondiale. L’Under 20 è stata guidata dal 2008 al 2011 da Andrea Cavinato, dal 2011 al 2012 da Craig Green, dal 2012 al 2013 da Gianluca Guidi, dal 2013 al 2017 da Alessandro Troncon, dal 2017 al 2020 da Fabio Roselli e dal 2020 ad oggi da Massimo Brunello.
Six Nations Under 20
La 20 nel Sei Nazioni gioca sua prima partita ufficiale al Dubarry Park di Athlone, Irlanda, perdendo 6-0 contro i padroni di casa. Quell’anno arriverà anche la prima vittoria, 14-13 a Mogliano con la Scozia. L’Italia ha ottenuto un terzo posto nel 2023 e 2 quarti posti nel 2018 e nel 2022.
Dopo le difficoltà delle prime edizioni, gli Azzurrini sono stati sempre competitivi negli ultimi 5 anni, riuscendo ad ottenere almeno una vittoria all’anno, l’ultimo “cucchiaio di legno” risale al 2017. Un caso a parte è rappresentato dal Sei Nazioni 2020, mai concluso a causa della pandemia, l’Italia vinse contro il Galles all’esordio, poi perse contro Francia e Scozia di misura prima dell’interruzione, e non riuscì a recuperare le due partite mancanti contro Irlanda e Inghilterra.
La squadra battuta più volte nel Torneo del Sei Nazioni è la Scozia, 8 volte su 16 edizioni. Nel 2013 arrivò il primo e unico pareggio, 25-25 con l’Irlanda, battuta solo una volta e solo al Mondiale. Il primo successo nel Sei Nazioni contro il Galles è del 2018, quando gli Azzurrini vinsero 18-7 a Colwyn Bay, per poi ripetersi 2 anni dopo nello stesso stadio.
Il 2022 è stato l’anno della storia, prima vittoria in assoluto contro l’Inghilterra (6-0 a Monigo), per poi fare il bis anche durante le SummerSeries, e 3 vittorie totali in un Torneo da ricordare con il podio che sfuggì solo per la differenza punti contro l’Inghilterra, dopo aver battuto anche Scozia e Galles. Il 2023 è stato l’anno della conferma, due le imprese sfiorate contro Francia e Inghilterra, poi un’altra sconfitta con bonus contro l’Irlanda, ancora le due vittorie contro Galles e Scozia che sono valse il primo podio degli Azzurrini al Sei Nazioni.
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Giornalista, Libero Professionista, rugbista.
