Andrea Kimi Antonelli della Mercedes ha preceduto il compagno di squadra George Russell nel terzo e ultimo giorno dei test pre-stagionali del 2026 in Bahrain
Dopo che Russell ha dominato la sessione di venerdì mattina con un tempo di 1’33”918, Antonelli ha abbassato il riferimento a 1’33”669 nel pomeriggio, nonostante abbia perso altri giri mentre la Mercedes lavorava sulla W17. Il successivo a scendere in pista è stato Lewis Hamilton, che ha trascorso un’intera giornata al volante della nuova Ferrari, registrando un miglior tempo di poco più di mezzo secondo più lento di Antonelli e affrontando una serie di giri più lunghi prima di fermarsi in pista negli ultimi minuti. In pista sia nella sessione mattutina che in quella pomeridiana c’era anche il pilota della McLaren Oscar Piastri, che ha concluso la giornata al quarto posto assoluto, davanti alla coppia della Red Bull Max Verstappen e Isack Hadjar, quest’ultimo molto positivo nei confronti della nuova power unit del team.
Esteban Ocon e Ollie Bearman si sono divisi la giornata per la Haas, rispettivamente al settimo e al nono posto, incuneandosi tra l’Alpine di Franco Colapinto, mentre Nico Hulkenberg ha completato le prime 10 posizioni per la nuova squadra Audi. Mentre il gruppo continuava a comprendere i propri sfidanti del 2026, Alex Albon è stato uno dei tanti piloti visti bloccare bruscamente le ruote e uscire di pista nelle fasi finali della giornata, piazzandosi 11° davanti a Liam Lawson della Racing Bulls e al compagno di squadra della Williams Carlos Sainz.
Gabriel Bortoleto dell’Audi è arrivato 14°, seguito dal pilota dell’Aston Martin Lance Stroll, che ritiene che la sua squadra sia a circa quattro secondi e mezzo dal miglior tempo , e dalla coppia Cadillac formata da Valtteri Bottas e Sergio Perez. Bottas ha fatto scattare la bandiera rossa all’inizio della giornata quando la Cadillac si è fermata, ma i meccanici sono riusciti a risolvere il problema e a rimandarlo in pista, prima che il compagno di squadra Perez prendesse il comando per il pomeriggio e completasse più di una distanza di gara.
In termini di chilometraggio, Piastri, Hamilton, Colapinto e Lawson hanno avuto giornate particolarmente produttive: il pilota della McLaren ha percorso oltre 150 giri, mentre Hamilton (prima della sua sosta tardiva sopra menzionata), Colapinto e Lawson hanno percorso tutti più di due distanze di gara. Con la conclusione del primo dei due test in Bahrain, piloti e team trascorreranno alcuni giorni analizzando i dati prima di tornare nella stessa sede di Sakhir per l’ultimo raduno pre-stagionale dal 18 al 20 febbraio .
