Aleix Espargaro:
- E’ nato il 30 luglio 1989 a Granollers. Suo fratello minore Pol, due anni più piccolo, è anche lui pilota, oggi ricopre il ruolo di collaudatore KTM. Ha esordito nel Motomondiale nel 2004, partecipando al GP di Valencia dell’allora 125 in sella a una Honda del team Racc Caja Madrid come wild card. Nel 2005 la sua prima stagione completa col team Seedorf RC3 – Tiempo Holidays e con Alvaro Bautista come compagno di box. Dopo una stagione e mezzo in 125 e un 7° posto come miglior piazzamento, Aleix Espargaro compie il salto in 250 nel 2006. Prima con Honda e poi con Aprilia, iniziando un percorso che qualche anno dopo l’avrebbe portato a fare la storia della casa di Noale. Il battesimo in Classe Regina nel 2009 con la Ducati del team Pramac, Aleix corre quattro GP in quella stagione, sostituendo prima Mika Kallio e poi Niccolò Canepa. Ottiene due undicesimi posti, guadagnandosi il posto da titolare per la stagione successiva. Nel 2010 centra l’8° posto al Mugello e in Australia, i suoi migliori risultati stagionali, e chiude il Mondiale con 65 punti, in 14^ posizione. Nel 2011 fa un passo indietro e torna nella classe di mezzo, oggi la Moto2, in sella alla Kalex del team Pons. Ma è soltanto una stagione di transizione, prima del ritorno l’anno successivo in MotoGP. Nel 2012 e 2013 torna in top class e guida una ART GP12 del team Power Electronics Aspar. Nella prima stagione colleziona 74 punti, nella seconda 93. Dopo due anni con la Art, Espargaro cambia moto nel 2014 passando al team Forward Racing con la Yamaha. Dopo l’ottima stagione con Yamaha, Aleix cambia ancora moto e firma un contratto biennale con la Suzuki dove ha come compagno di squadra proprio Maverick Vinales. Due anni in Suzuki, Aleix riporta la moto giapponese in pole nel GP Catalogna del 2015 e conquista un 4° posto a Motegi come miglior piazzamento del biennio.
- Dopo l’esperienza in 250 da giovanissimo, Aleix riabbraccia la casa di Noale nel 2017 con l’allora Aprilia Racing Team Gresini. Inizia un connubio che porterà il pilota catalano a crescere anno dopo anno, di pari passo con la moto di Noale. Nel 2021, sul circuito di Silverstone, Aleix Espargaro regala ad Aprilia il primo storico podio in top class grazie al terzo posto del GP Gran Bretagna alle spalle di Alex Rins e Fabio Quartararo. Nel 2022 Aprilia diventa team factory e già dalle ultime gare del 2021 si era ricostituita la coppia dei tempi della Suzuki con Maverick Vinales. La prima vittoria in carriera di Espargaro così come la prima di Aprilia in MotoGP arriva in Argentina, sul circuito di Termas de Rio Hondo, alla terza gara dell’anno. Un weekend perfetto per Aleix, che al sabato aveva centrato la pole position diventando finora unico pilota a essere partito davanti a tutti in griglia con tre case diverse: Yamaha, Suzuki e Aprilia.
- La stagione 2022 sarà la migliore della carriera di Espargaro, in lotta a lungo con Bagnaia e Quartararo per la corsa al titolo. Nel GP di Gran Bretagna del 2023 Aleix Espargaro festeggia il bis sul circuito di Silverstone, riportando l’Aprilia sul gradino più alto del podio. Nel 2024, il clamoroso errore di Barcellona, Aleix Espargaro domina il weekend di casa: vince prima la Sprint Race del sabato, poi si ripete anche nella gara lunga della domenica, in una giornata caratterizzata dalla ripartenza dopo la grande paura per l’incidente al via di Bagnaia. Il pilota catalano chiuderà il Mondiale al 6° posto con 206 punti. A fine stagione, a quasi 35 anni Espargaro ha annunciato il ritiro in una conferenza stampa straordinaria organizzata prima del GP di casa a Barcellona. Ritiro dalle corse, ma dal 2025 diventa collaudatore della Honda HRC.
Il collaudatore della Honda si è infortunato martedì della scorsa settimana durante un test privato a Sepang, è finito rovinosamente sull’asfalto, dopo diverse visite mediche, è stato sottoposto ad un intervento chirurgico, per correggere una lesione alla schiena. Il collaudatore della Honda è stato operato per la frattura delle vertebre T3 e T4, nella zona dorsale, e durante lo stesso intervento sono state fissate altre due vertebre danneggiate nell’incidente. Il centauro di Granollers si è recato in Malesia la scorsa settimana per affrontare tre giornate di test privati incentrati sullo sviluppo della RC213V, la moto dei piloti ufficiali Honda in MotoGP.
“Questa volta è stata dura. Ma bisogna lottare ed essere positivi come sempre per recuperare al meglio, soprattutto con una compagna di viaggio così fantastica al mio fianco. Grazie a tutti per i messaggi di incoraggiamento. Durante i test a Sepang ho subito un grave incidente. Di conseguenza, ho riportato diverse contusioni e quattro vertebre rotte, anche se di pochissimo, e fortunatamente non hanno colpito il midollo spinale. Grazie a tutto il mio team Honda per essersi preso cura di me in questi ultimi giorni. Scusate per lo spavento, tornerò. Ho ancora un po’ di dolore, ma sto ricominciando a muovermi e spero di poter tornare a casa nei prossimi giorni”, ha spiegato Aleix sui suoi social con una foto assieme alla moglie e madre dei suoi due figli, Laura Montero, che si è recata in Malesia per stare accanto al pilota, ricoverato la scorsa settimana all’Ospedale Universitario Aurelius di Nilai, a soli 13 chilometri dal circuito. Aleix Espargaró si è concentrato in questi primi mesi dell’anno sullo sviluppo dell’attuale Honda, il prototipo RC213V del 2026, che fino ai test di Brno continuerà a progredire in tutte le parti specifiche che possono essere modificate, come telaio, forcellone ed aerodinamica, alla ricerca di quello che manca alla moto di Tokyo, la trazione.
L’altro collaudatore del marchio, il giapponese Takaaki Nakagami, si è concentrato sullo sviluppo della nuova moto per la prossima stagione, la RC214V, con motore da 850cc e i pneumatici Pirelli secondo il nuovo regolamento tecnico che entrerà in vigore dal prossimo anno. Uno sviluppo che Aleix avrebbe guidato dopo il Gran Premio della Repubblica Ceca. A causa dell’incidente, ora Nakagami a Sepang è stato visto in sella alla moto del 2027, dovrà contribuire allo sviluppo dei due prototipi, fino a quando Aleix non potrà riprendersi dagli infortuni e tornare in sella. Il calendario dei test ufficiali della stagione 2026 prevede prove a Jerez il 27 aprile e a Barcellona il 18 maggio, entrambe con moto da 1000cc e pneumatici Michelin. Da quel momento in poi, i test di Brno del 22 giugno e del Red Bull Ring del 21 settembre si svolgeranno con le moto del 2027, con motori da 850cc e pneumatici Pirelli.
